Transkription prüfen: Lesefehler sicher erkennen

Welche Fehler eine KI macht

Die Fehler einer automatischen Transkription sind andere als die eines Menschen. Sie sind seltener, aber manchmal unauffälliger:

• Verlesen: Ähnliche Buchstaben werden verwechselt, etwa e und n in Kurrent oder das lange s und f. Meist entsteht ein falsches, aber plausibel klingendes Wort.
• Ergänzen: Ist eine Stelle unleserlich, kann ein Sprachmodell ein Wort einsetzen, das gut in den Satz passt, aber nicht dasteht. Solche Fehler sind besonders tückisch, weil der Text flüssig wirkt.
• Auslassen: Randnotizen, eingefügte Wörter über der Zeile oder eine ganze Zeile können fehlen.
• Glätten: Alte Schreibweisen werden stillschweigend modernisiert, etwa „Theil“ zu „Teil“ – harmlos für das Verständnis, aber ungenau für eine wörtliche Abschrift.
• Zahlen und Namen: Ziffern, Daten und Eigennamen tragen die meiste Information und haben keinen Zusammenhang, der beim Lesen hilft. Hier treten Fehler am ehesten auf und wiegen am schwersten.

Markierte Stellen nutzen

Altschrift kennzeichnet Stellen, bei denen die KI unsicher ist, und zeigt unleserliche Stellen als Lücke. Über jeder Transkription steht, wie viele solcher Stellen es gibt. Beginnen Sie die Prüfung immer dort: Die markierten Stellen sind die wahrscheinlichsten Fehlerquellen.

Wichtig ist aber auch das Umgekehrte: Nicht jeder Fehler ist markiert. Eine KI kann sich sicher sein und trotzdem falsch liegen, besonders bei Namen, die sie für ein bekanntes Wort hält. Deshalb gehört zur Prüfung immer auch ein Blick auf die unmarkierten Namen und Zahlen.

Eine Prüfmethode in fünf Schritten

Mit dieser Reihenfolge prüfen Sie eine Seite gründlich, ohne sie komplett neu zu lesen:

1. Überblick: Stimmt die Zahl der Zeilen im Text ungefähr mit dem Original überein? Fehlt ein Absatz oder eine Randnotiz?
2. Markierte Stellen: Vergleichen Sie jede Markierung mit dem Bild und entscheiden Sie – übernehmen, korrigieren oder als unsicher stehen lassen.
3. Namen, Daten, Zahlen: Prüfen Sie jede dieser Angaben einzeln am Original, auch wenn sie nicht markiert sind.
4. Stichprobe: Lesen Sie zwei oder drei zufällig gewählte Zeilen Wort für Wort gegen. Finden Sie dort Fehler, lohnt sich eine vollständige Durchsicht.
5. Sinnprüfung: Lesen Sie den ganzen Text einmal im Zusammenhang. Stellen, die merkwürdig klingen, sind Kandidaten für einen weiteren Blick ins Original.

Die Ansicht mit Original und Text nebeneinander ist dafür gemacht: Auf dem Handy wechseln Sie zwischen den beiden, am Computer stehen sie Seite an Seite und lassen sich vergrößern.

Ein Prüfbeispiel

Das folgende Beispiel ist ausgedacht, zeigt aber typische Fehler. Ein Traueintrag lautet im Original: „Johann Heinrich Kötter, Ackersmann zu Westerholt, und Anna Maria Brinkmann, ehel. Tochter des Colons Bernd Brinkmann.“ Die automatische Transkription liefert: „Johann Heinrich Kätter, Ackersmann zu Westerholz, und Anna Maria Brinkmann, ehel. Tochter des Colons Bernd Brinkmann.“

Der Text liest sich flüssig, und nur „Westerholz“ ist als unsicher markiert. Bei der Prüfung nach der Methode oben fällt beides auf: Die markierte Stelle zeigt im Bild ein deutliches t am Ende – also „Westerholt“. Und beim Gegenlesen der Namen zeigt sich, dass im Familiennamen das ö als ä gelesen wurde – aus „Kötter“ wurde „Kätter“.

Zwei Buchstaben, zwei Minuten Arbeit – und doch der Unterschied zwischen einer richtigen und einer falschen Spur in der Ahnenforschung. Genau deshalb lohnt sich der Blick auf Namen und Orte auch dort, wo keine Markierung steht. Tragen Sie die Korrektur ein und vermerken Sie, dass Sie die Stelle am Original geprüft haben.

Korrekturen nachvollziehbar festhalten

Wer eine Abschrift weitergibt, sollte erkennbar machen, was sicher gelesen ist und was nicht. Bewährt haben sich einfache Zeichen:

• [?] hinter einem Wort, dessen Lesung unsicher bleibt
• […] für eine Stelle, die nicht lesbar ist
• eckige Klammern für eigene Ergänzungen oder aufgelöste Abkürzungen, etwa „geb. [geboren]“
• ein kurzer Vermerk am Anfang, wer die Abschrift wann geprüft hat

Diese Zeichen entsprechen den Markierungen, die auch der Scanner verwendet, sodass eine geprüfte Abschrift einheitlich bleibt. Für eine wörtliche Abschrift gilt außerdem: alte Schreibweisen stehen lassen und nicht verbessern.

Wann ein zweiter Blick unverzichtbar ist

Für viele Zwecke genügt eine selbst geprüfte Abschrift – etwa um zu verstehen, was in einem Familienbrief steht. In manchen Fällen sollten Sie mehr tun:

• Vor einer Veröffentlichung, etwa in einer Chronik, einem Buch oder einer Online-Datenbank
• Wenn rechtliche Fragen berührt sind, etwa bei alten Grundstücksrechten, Erbfolgen oder Namensänderungen
• Wenn eine genealogische Verbindung allein an einem Namen oder Datum hängt
• Bei sehr alten oder beschädigten Vorlagen mit vielen Markierungen

Ein zweiter Leser kann jemand aus einem genealogischen Verein, ein Archiv oder eine Person mit Erfahrung in alten Schriften sein. Genealogische Vereine bieten oft Lesehilfe und Kurse an. Für amtliche Zwecke ersetzt keine automatische Abschrift eine beglaubigte Übertragung.

Was eine Maschine grundsätzlich nicht wissen kann

Selbst eine perfekte Lesung beantwortet nicht jede Frage. Eine KI weiß nicht, welcher „Johann Müller“ Ihr Vorfahr ist, ob ein Ortsname heute anders heißt oder ob der Pfarrer sich beim Datum verschrieben hat. Solche Zuordnungen bleiben Aufgabe der Forschung – mit Vergleichen, Gegenproben in anderen Quellen und gesundem Zweifel.

Umgekehrt ist die automatische Lesung ein großer Gewinn: Sie nimmt die mühsame erste Abschrift ab und lenkt die Aufmerksamkeit auf die Stellen, an denen es wirklich auf den menschlichen Blick ankommt.